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닭과 개와 돼지





지명 전 영 택





님!

국회의원 투표 다녀오셨습니까?

국가에 충성한 일이 별반 없는 저로서 國家之大事인 선거에 필참하여 투표함으로 모처럼 충성(?)하겠다는 일념으로 이른 아침에 부부가 투표소에 다녀왔습니다.

오자말자 자판을 두드립니다. 오는 길에 갑자기 떠오른 우화 같은 이야기가 생각났기 때문입니다. 혹, 들은 이야기인지는 몰라도 ‘생각거리’가 담겨 있는 줄거리에서 오늘 행해지는 선거에 관련되는 교훈이 있으리라 짐작되어 들려 드리기로 하였습니다.





어느 농부가 닭과 개와 돼지를 사육하였습니다. 자식 돌보듯이 잘 길렀습니다. 그런데 이 농부의 큰 딸이 시집을 가게 되었습니다. 잔치 준비로 분주하게 되었지요. 잔치에야 그 첫째가 손님들에게 대접할 음식 준비가 가장 큰 일이 준비였지요.

‘아하, 잔칫상에 올릴 고기는 무엇으로 한담?’

농부는 잔치에 쓸 고기 걱정을 하기 시작하였습니다. 얼른 생각난 것이 닭이었습니다.

‘옳거니, 닭을 잡아서 잔치에 쓰면 되겠군.’

농부는 닭에게 다가갔습니다. 그리고는 말을 걸었습니다.

“얘 닭아, 내 딸이 시집을 가게 되었구나.”

“꼬꼬댁 꼬꼬, 축하합니다. 주인님!”

“고맙다. 축하해 주어서. 그런데 그 날 잔칫상 고기로 널 쓰기로 하였다. 섭섭하게 생각은 말아라.”

그 말을 들은 닭은 펄쩍 뛰면서 농부에게 대들었습니다.

“꼬꼬댁 꼬꼬 꼬꼬댁 꼬꼬, 말도 안 되는 말씀 하지 마세요. 제가 이른 새벽부터 일어나서 시간을 알려드리고, 밑이 아픈 것을 참아가며 달걀을 낳아드려 반찬거리를 제공해 드렸거니 칭찬은 고사하고 잡아서 고기로 쓰신다니, 이게 말이나 될 법한 일입니까? 주인님은 어찌 의리도 은혜도 모르십니까? 저는 주인님의 결정에 결단코 승복할 수 없습니다.”

닭의 완강한 항의에 부딪힌 농부는 먼 산을 바라보다가 혼자서 중얼거리며 닭장을 떠났습니다.

‘허참, 듣고 보니 닭의 주장이 틀리지 않군.’

농부가 다음에 찾아 간 것은 마루 밑에 엎드려 있던 개였습니다.

“멍멍멍, 아이고 어쩐 일로 절 보러 오셨습니까?”

개는 주인을 보자 반갑다고 꼬리를 치며 달려 나왔습니다.

“얘 개야, 내 딸이 시집을 가게 되었구나.”

“멍멍 멍멍, 축하합니다. 주인님!”

“고맙다. 축하해 주어서. 그런데 그 날 잔칫상 고기로 널 쓰기로 하였다. 섭섭하게 생각은 말아라.”

그 말을 들은 개는 금방 꼬리를 내리면서 말했습니다.

“멍멍멍, 억울합니다. 제는 밥 잠 설치며 집안에 도둑이 들지 못하게 막았고, 주인님이 밖에 다녀오시면 반갑다고 꼬리치며 맞이하였고 더러워 버리는 음식은 깨끗하게 먹어 치우며 주인님을 위해 좋은 일만 해 드렸는데 칭찬은 접어두더라도 고기로 쓰신다니, 너무 억울합니다. 계획을 거두어 주십시오. 저는 승복할 수 없습니다.”

개의 핏발 선 거부에 부딪힌 농부는 그 자리를 떠났습니다.

‘허참, 듣고 보니 개가 하는 말이 개소리만은 아니군.’

농부가 마지막으로 찾아 간 곳은 돼지우리였습니다.

“꿀꿀꿀, 주인님 조금 아까 아침을 주시고 또 먹을 것을 주시려 합니까?”

돼지는 주인을 보자 먹을 것을 주는 줄 알고 돼지우리 가로막대 위로 발을 얹고 좋아했습니다.

“얘 돼지야, 내 딸이 시집을 가게 되었구나.”

“꿀꿀꿀, 그게 저하고 무슨 상관이 있나요?”

“그 날 널 잔칫상 고기로 쓰기로 하였다.”

그 말을 들은 돼지는 시무룩한 표정으로 구석 진 곳으로 가서 엎드렸습니다.

얼마 지난 뒤에 조용한 산골 마을에 돼지가 악을 쓰는 소리만 메아리쳐 울렸습니다.





님!

제가 왜 하필이면 선량을 뽑는 날 방정스럽게도 이런 이야기를 생각했는지 정확하게 말 할 수 는 없습니다. 그러나 우리의 목하 현실을 풍자하는 느낌이 없지 않은 이야기를 통하여 한 번 쯤 곰곰 짚어야 할 우리의 주변이 있을 듯하여 들려 드린 이야기였습니다.



오후에는 아내와 함께 산책이라도 나갈까 합니다.

님의 하루도 영롱한 행복으로 즐거우시기 바랍니다.



<2004. 4. 15 아침에>