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'보리 가을'







지명   전   영  택







님!

혹시 ''보리 가을''이라는 말을 들어본 젓이 있습니까?

흔히 하지 않는 말이니 들었더라도 기억에서 사라졌거나 아니면 숫제 들은 적이 없거나 할 것입니다.

'가을'하면 으레 선선한 바람이 불고, 누렇게 익은 벼이삭이 물결치는 들녘과 과일이 주렁주렁 열린 구시월을 떠올리게 됩니다. 대개의 곡식은 봄에 씨뿌리고 한여름 뜨거운 햇살과 비 맞으며 생장하다가 가을되면 선선한 바람 쐬며 여무는 순서를 거쳐서 인간의 음식으로 탈바꿈하게 되는 것입니다. 그렇습니다. 가을되면 선선한 바람이 불어서 가을다운 정서를 느끼게 해 주는 것이 자연의 순서입니다.

그런데 이제 곧 보리를 벨 때가 가까웠습니다. 보리로 말하면 요즘이 가을인 셈입니다. 하늘과 땅의 이치가 참으로 오묘하며 신비롭기도 합니다. 가을 곡식을 위해 가을이 있듯이 보리를 추수할 때가 가까워 오니 때맞춰 보리에게도 가을을 줍니다. 일컬어 ''보리 가을'' 아니겠습니까?

생각납니다. 피란 시절 낙동강은 어린 시절의 놀이터이자 운동장이었습니다. 하교 길에 혹은 일요일이면 삼삼오오 모여서 강으로 달려갑니다. 홀랑 벗은 알몸으로 멱감고, 모래 장난치고, 손바닥을 '짝짝' 두들기며 잰 발놀림으로 물고기를 물가로 몰아서 잡기도 하면서 시간을 보내다 모래사장으로 오릅니다. 물에서 풍덩대고 놀 때는 별로 느끼지 못하다가 모래사장으로 오르면 ''보리 가을'' 바람이 제법 서늘하게 물 묻은 몸에 와서 닿습니다. 아이들은 금방 입술이 새파랗게 되고 살갗은 닭살이 되어 오돌오돌 떱니다. 서둘러 옷을 입고 집을 향합니다. 그 당시만 하여도 모를 내기 전에는 보리를 심어 재배하는 것이 당연한 농사 순서였던 때라 낙동강 변에는 보리가 누렇게 익어 불어오는 바람에 물결치고 있기 마련이었습니다. 아이들은 허리를 살짝 굽혀 잘 익은 보릿대 하나를 '뚝' 자릅니다. 그리고 마음에 드는 부분의 한 마디를 '똑' 분질러 끊습니다. 아무 생각 없이 한 마디 보릿대만 손에 남기고 나머지는 보리밭으로 '휙' 던져 버린 다음, 손에 든 보릿대 한 쪽 끝을 조심스럽게 침을 묻혀 가며 앞니로 살짝살짝 납작하게 누릅니다. 그러는 중간 중간 입술로 문 상태로 '후'하고 바람을 내보내 봅니다. '뿌' 혹은 '빼' 하는 소리가 날 때까지 몇 번이고 되풀이 하다보면 마침내 마음에 드는 소리가 나는 '보리피리'가 완성되는 것입니다. 이번에는 그 길이를 짧게 해서 두 손으로 가리고 불어 봅니다. 두 손을 '폈다 접었다'를 반복하면 실로 신기한 '보리피리'소리가 공명되어 보리이삭 물결 위를 춤추듯 울려 퍼집니다. 솜씨 좋은 친구는 좀 길게 해서 보릿대에 구멍 몇 개를 내어 퉁소 불 듯이 손가락으로 구멍을 열었다 닫았다 하면 그 소리야말로 '보리 가을'에만 들을 수 있는 아름다운 자연의 소리였지요. 세월이 지나도 그 때 그 '보리 가을'의 보리피리는 아름다운 추억으로 오래 기억되기도 합니다.

'보리 가을'은 또 다른 말로 표현되기도 하였습니다. '보릿고개'입니다. 지난 해 농사로 지은 곡식은 이미 다 먹고 빈곳간이 되었습니다. 아직 보리추수를 하자면 한참 더 남았는데 배고프다 칭얼대는 아이며, 연로하신 부모님 봉양을 위해 채 여물지 않은 보리를 베어다 큰 가마솥에 넣어서 얕은 불을 지펴서 생으로 말린 다음 이것을 빻아서 가루를 내어 죽을 쑵니다. 초근목피(草根木皮) 보다 나은 음식이라 생각하며 주린 뱃속을 채웠던 시절을 기억하는 세대는 이제 얼마 남지 않았을 정도로 지나간 일이 되었습니다만, '보릿고개'에 담긴 의미는 ''보리 가을''과는 전혀 다른 정서를 느끼게 합니다.

님!

'보리 가을'의 아침.저녁 바람을 맞으며 '보리피리'를 기억해 내고 '보릿고개' 시절을 떠올릴 만큼의 정서를 간직할 수 있다는 저는 아직도 꿈을 꾸는 '낭만파' 인지 혹은 힘들었던 시절을 되새김질이나 하는 별 볼일 없는 '회고세대'인지 잘 구분이 안 됩니다.

님!

그래도 저는 '보리 가을'에 '보리피리', 그 아련한 추억의 멜로디를 기억해 내면서 선선한 바람에 취할 것입니다.

님!

오늘 '보리 가을'의 가을바람을 함께 쐬다가 따끈한 녹차 한 잔 어떠세요?