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나 하나로부터의 탈출



지명 전 영 택



“나는 하나인가?”

세상에서 나의 존재적 위치에 대하여 작은 생각을 해 보고 싶다.

답을 쉽게 말할 수 있을 듯도 하지만, 막상 답을 말하려면 망설이게 하는 질문이다. 그래서 이 질문에 대하여 나름대로의 해답을 힘들일 것 없이, 어렵지 않고 아주 단순하게 찾아보겠다는 생각으로 간단한 예들을 통해 확실한 답에 이르고자 시도하였다.

나는 근본적으로 세상에 있게 된 것부터 둘의 만남에서 시작되었고, 바깥세상과의 첫 생애가 시작될 때도 ‘어머니와 나’ 곧, 최소한 둘의 만남으로부터였다. 그리하여 가족의 성원이 되고, 또래집단의 구성원이 되고, 학우를 사귀고, 평생의 지기지우(知己之友)와 직장의 동료, 사랑하는 사람을 만나고, 또 내 자녀를 갖게 되고,…… 가치관을 공유하고, 같은 차에 타고, 엘리베이터에 함께 실려 올라가고, 내려오고, 일상생활 그 자체가 ‘나는 하나’일 수 없게 짜여져 있는 그 속의 ‘나’인 것을 쉽게 인지(認知)할 수 있다. 또한 더 살아 있게 될 시간 속에서 지난날보다 더 값진 수많은 조우(遭遇)가 기다리고 있을 것이다. 곧, ‘살아 있음’은 ‘만남 속의 나’로서 ‘모임의 한 사람으로서의 나’임에 따라 ‘나는 하나’일 수 없다는 것이다.

효(孝), 우애(友愛), 화목(和睦), 우정(友情)과 같은 아주 가까운 ‘만남’으로부터 세계평화에 이르기까지 무수히 많은 ‘만남’은 나를 ‘하나’이게 버려두지 않는다. 이 덕목들은 나를 구속하고 굴레를 씌워서 부자유스럽게 하는 것이 아니고, 나를 훨씬 인간답게 규정 지우는 ‘아름다운 관계 형성’의 ‘고리’ 들인 것이다. 이 고리들만 가지고도 ‘나는 하나가 아니다.’라는 명제는 충분히 진리로 증명될 수 있다.

좀 더 생각을 확장해보자.

내 이 육신의 생물적인 생명을 유지할 수 있었던 것은 농부들의 피와 땀 흘린 농사의 힘든 과정이 없었다면 가능했겠는가?

살아가다 감기 들고 배탈 나서 고통 받을 때나 크고 작은 사고로 몸을 다쳤을 때에 의사 ․ 약사 ․ 간호사의 손길이 없었다면 이승에서의 안락한 삶이 보장되겠는가?

내가 자칭自稱으로나마 교양인敎養人일 수 있는 것이 선인先人들이 유산遺産으로 물려준 지혜智慧의 보고寶庫가 없었더라면 이 정도라도 지성인知性人다운 삶을 꾸려 갈 수 있는 지식을 갖출 수 있었을까?

내가 멋있는 정장(正裝)으로 다른 사람 앞에 자신 있게 설 수 있게 된 것이 정성 들여 옷을 지어 준 기술자의 솜씨가 없었었다면 어찌 가능하였겠는가?

사자후獅子吼를 자랑하며 국민들 앞에서 선정善政을 다짐하는 정치가들은 뽑아준 국민이 없었더라면 그들의 현재가 가능했을까?

무수히 많은 ‘나는 하나가 아니다.’ 라는 명제를 증명할 예가 나의 생활과 더불어 보이게 또는 숨겨진 그곳에 지천(至賤)으로 존재하는 것이다.

그런데 이의異議를 제기할 수 없는 이 진리의 명제를 오해하고 부정하는 사람들이 우리들의 주변에 적지 않다는 현실을 보며, 당혹하고 안타까워 할 때가 너무 많다는 고백을 숨길 수 없다.

‘나 홀로만, 우리 가족만, 우리 마을만, 우리 집단만, ……… 나와 관련된 무엇만, 무슨 일만 편하면 돼, 잘되면 그만이야.’

바로 ‘나 홀로만 병(病)’의 사고방식이야말로 이 사회를 거칠고, 쓸쓸하고, 황량하게 만들었으며 우리 각자를 ‘고독한 집단 따돌림’의 피해자로 고립시켰다는 사실을 인정하지 않을 수 없다.

이제 우리는 고약한 ‘나 홀로’ 생각을 버리고 '나는 혼자가 아니다.’로 전환하는 기막힌 비법(?)을 모두가 공유해야 할 절박한 시기를 맞고 있기에 소개해 보겠다.

첫째는 나 자신에게, “가치 있는 사고思考를 하고, 아름다운 감정感情을 지니며, 누구나 공감할 수 있는 바른 행동行動을 실천하여라.”라고 명령하는 것이다. 그리고 이 명령에 철저하게 복종하고 행동으로 실천하는 것이다. 이 명령이 마음에 들어 그대로 실행하는 사람은 ‘나는 혼자가 아니다.’라는 명제를 ‘참’으로 받아들인 사람이겠지만, 그 반대의 입장을 고집하는 사람은 ‘사람다운 사람’으로서의 삶을 거부한 사람일 수밖에 없는 것이다.

두 번째 비법은 ‘감사할 줄 아는 삶을 살자.’ 라는 간곡한 당부를 ‘나’ 스스로에게 항상 하고, 받아들이자는 것이다.

아침 출근을 위해 버스를 타고 가다가 시청 앞에서 내린다. 1㎞여 거리를 걷기 위해서 이다. 이 과정을 거치면서 튼튼한 다리로 걸을 수 있는 건강한 육신을 주신 부모님께 감사드리고, 맛있게 먹고 마실 수 있는 음식을 제공해 준 아내에게 감사를 보내고, 버스 기사에게 감사하고, 버스 안에서 책을 볼 수 있는 ‘시간’에게 감사하고 책에게 감사하고, ……

감사할 대상이 많다는 것은 내가 그만큼 ‘나는 하나가 아니다.’라는 사실을 입증해 주는 살아있는 증거들인 것이다. 또 감사하는 마음은 내가 생동하는 귀한 존재임을 역(逆)으로 증명할 수 있는 여백(餘白)이 되기도 한다.

나는 하나가 아니기 때문에 나 아닌 다른 사람에게서 소중한 존재로 인정을 받고 있다는 것이다. 오늘 내가 존재함은 「만남과 모임과 더불어 있음」을 통하여 가능하다는 평범한 진리를 깨닫는 이 시간이 있기 때문이다. 동시에 내가 이렇게 존재함은 감사할 대상이 넉넉하게 있다는 사실을 분명하게 알게 해 주는 계기이기도 하다.

위에 선명하게 밝혀 본 비법들을 실천해 보자. 그리하여 ‘나는 하나가 아니다. 늘 감사하며 살자.’라는 진리에 나를 아주 가깝게 접근시키고, 매일 매일 그렇게 살아보자.

“사람이 만일 온 천하를 얻고도 제 목숨을 잃으면 무엇이 유익하리요 사람이 무엇을 주고 제 목숨을 바꾸겠느냐?”하신 예수의 가르침이나, “천상천하유아독존天上天下唯我獨尊”이라 하신 석가의 법어法語가 ‘나 하나’만의 소중함을 강조한 것처럼 오해하였다면 이 시간 이후 '나는 하나다’라는 생각에서 과감하게 탈출하여 ‘나는 하나가 아니다’라는 정녕 극명克明한 지혜를 선택하여 나와 남이 함께 행복을 공유하며 그 한가운데 더불어 안주安住할 수 있도록 최선을 다하자는 다짐과 그런 소망으로 일관하는 삶을 가꾸어 가자는 제안을 우선 나 스스로에게 해 보았다. †遲明